يتضمن الجزء الأول من معجم مقاييس اللغة لابن فارس المقدمة المنهجية للكتاب إضافة إلى بداية(كتاب الهمزة)، حيث يُرسخ فيه ابن فارس النظرية اللغوية التي يقوم عليها المعجم بأكمله.
فكرة المقاييس والاشتقاق: يوضح ابن فارس خطته في رد الألفاظ والمشتقات إلى أصول معنوية مطردة(مقاييس) يرجع إليها معنى المادة اللغوية، مع بيان ما شذ عنها أو ما كان حكاية صوت أو مقلوباً أو معرباً.
طريقة الترتيب المعجمي: شرح نظام(الأبواب والتقسيم الثنائي والثلاثي)، بدءاً من المضاعف الثنائي، ثم الثلاثي وما زاد عليه بحسب الحرفين الأولين.
كتاب الهمزة(بداية المعجم): يبدأ التطبيق العملي بكتاب الهمزة، بدءاً بالمضاعف الثنائي(مثل: أبّ، أثّ، أحّ، أَدّ...)، ثم يتردد في أبواب الثلاثي وما يثلثهما مرتباً حسب حروف الهجاء مثل: أبت، أبد، أبر، أبل، أتم...، يطبق ابن فارس في كل مادة منهجه في تحديد الأصل الصحيح للكلمة، مع ذكر استشهادات وفيرة من القرآن الكريم، والحديث النبوي، وعيون الشعر العربي.