يعد هذا الكتاب(الفكر الصوفي بين عبد الكريم الجيلي وكبار الصوفية) للدكتور يوسف زيدان هو دراسة أكاديمية وفلسفية متعمقة تعود في أصلها إلى رسالته لنيل درجة الماجستير في الفلسفة الإسلامية، يقدم الكتاب قراءة شاملة لشخصية العارف الصوفي عبد الكريم الجيلي المتوفى سنة(826 هـ) ورحلته العلمية وسياحاته بين العراق وفارس والهند واليمن، مع تحليل مركز لمؤلفاته وأفكاره الفلسفية والروحية.
يركز الباحث على تفكيك درة نظريات الجيلي وهي نظرية(الإنسان الكامل) ومفهوم(الوحدة)، مع مقابلة هذه الطروحات ونقدها بمقارنتها مع كبار أقطاب التصوف مثل ابن عربي، والسهروردي، وابن سبعين، وابن الفارض.
تكمن أهمية هذا الكتاب في كونه من المصادر المرجعية القليلة التي أفردت دراسة مستفيضة ومستقلة لشخصية عبد الكريم الجيلي، حيث رفع اللبس عن الكثير من مفاهيمه وشطحاته الرمزية وردّها إلى أصولها الإسلامية والأخلاقية.
كما تجلت أهميته الأكاديمية في تفنيد الآراء الاستشراقية التي حاولت إرجاع أصول التصوف الإسلامي إلى فلسفات غريبة كالهندية أو الفارسية، إضافة إلى تقديمه معجماً نقدياً دقيقاً يفرق بين المصطلحات الصوفية المعقدة كالحلول، والاتحاد، ووحدة الوجود، ووحدة الشهود.